La orquesta ha ido variando su configuración a lo largo de la historia (añadiendo nuevos instrumentos, ampliando secciones, etc…).
En la actualidad está dividida en las siguientes secciones:
Viento-Madera: Flauta travesera, Oboe, Clarinete y Fagot.
Viento-Metal: Trompeta, Trompa, Trombón y Tuba.
Percusión: Multitud de instrumentos.
Cuerda: Violín, Viola, Violonchelo y Contrabajo.
Estos son los instrumentos básicos que componen una orquesta clásica, pero también existen muchos otros que también se usan en momentos determinados y que suelen formar parte de las familias anteriores (flauta piccolo, contrafagot, corno inglés, ….)
Además suelen emplearse instrumentos solistas, tales como: piano, arpa, guitarra clásica, etc…